私は山猫を見つけました。
ヤマネコと言えば、ツシマヤマネコ、イリオモテヤマネコが有名ですが、私が見つけたのは第３のヤマネコ、名付けて「サンメンヤマネコ」です。
大変です。ナイショの話です。
最近の話です。
私は山奥の古い道を歩いておりました。
多分,昔は随分利用されていた道だと思いますが、今は通る人もなく荒れ果てていました。そして途中が崖崩れで行き止まり。
その行き止まりで引き返そうかと思いながら、山手の方に目をやったら何やら仏像が目に入りました。こんなところに仏像。
近づくためには、登らなければいけません。四つん這いになるようにして登って近づきました。
お顔が三つ。三面の仏像のようです。手も沢山。千手観音様？
私は仏像のことをよく知りません。勉強しなくては。
とても感じのいいお顔。
手を合わせてお参りしました。もう誰もお参りに来ないでしょうから。
しばらく佇んでから、道路に下りようと振り向くと、何やら視線を感じます。
道路の向こうの藪です。
黄色いものが少し動きました。しっぽのようです。
イタチだな・・・と思って鳥を撮る用の望遠レンズの付いたカメラを向けました。
しかしどうも耳が違う。慌てていてなかなかピントが合いません。
やっととらえることができました。
猫でした。
猫は私をじっと見ています。私が三面仏像に何をするのか見ているようです。
こんな山奥に猫？付近には人家もないし。
山の猫。ヤマネコ？
私は思いました。
「このヤマネコはこの仏像を守っているのだ」と。
私がちょっと仏像の方に振り返って、また眼を猫の方に戻したらもういません。
ほんの一瞬のヤマネコとの出会いでした。
もしかしたら新種のヤマネコかもしれない。大変。
この話はナイショです。ツシマヤマネコ、イリオモテヤマネコに次いで「新種ヤマネコ発見」と報道されたら、静かに暮らしているヤマネコが困ると思いますから。
私はこのヤマネコに「三面の仏像を守っているヤマネコ」・・・略して「サンメンヤマネコ」と名付けました。
いつかまた会いに行きます。
